为什么出现了百家争鸣？

战国属于一个社会大变革的时代，奴隶制崩溃，而封建制则确立，社会矛盾错综复杂，阶级不停分化，而诸侯割据所造成的政治不统一，更是加剧了整个社会的动荡不安。

各阶级、各阶层都必须有自己的思想家及代言人，从而表达本阶层的政治主张及愿望。伴随社会大变革的到来，以往学在官府的传统都打破了，少数贵族已不可以再继续垄断文化知识，文化教育也开始普及于民间。

于是后来“孔墨子之弟子徒属，充满天下”，社会上不断涌现出许多的文学游说之士。各国国君为了富国强兵而争相礼贤下士，还有一些官僚、贵族也广招贤才。

齐国在临淄稷门内设馆，并请了邹衍及慎到等76人，还给予他们相当优厚的生活待遇，从而让他们“不任职而论国事”。因为养士之风的盛行，文学之士的队伍有所扩大，他们着书立说，上说下教，文化学术获得空前绝后的发展。

《汉书·苡文志》说：“是以九家之术，蜂出并作，各引一端，崇其所善。”为了适应政治需要而学术思想的流派逐渐增多，战国时除了孔、墨显学之外，另外还有道、法、阴阳、名辩等家。还有的同一家之内也不停再分化成小的宗派，例“儒分为八，墨离为三”。各家全都抱着“以其学易天下”的宗旨，并且他们确是“皆有所长，时有所用”，所以各国的封建君主对各家是“兼而礼之”。

因为不主一家，并且允许各家之间相互展开批判及论战，于是出现了“百家争鸣”的局面。正是由于这种争鸣，促进了思想学术的活跃以及繁荣。