菩提手串的寓意是：觉悟、智慧、知识、道路。相传，佛祖释迦牟尼当年是在菩提树下修道成佛，所以菩提子也成了佛缘之物，佛家的法物——佛珠，大多是以菩提子制成的。
“菩提”为梵语“bodhi”的音译，意为“觉悟、智慧”。
菩提是大彻大悟，明心见性，证得了最后的光明的自性，即达到了涅盘的程度，广义而言，菩提是断绝世间烦恼而成就涅槃的智慧。
自佛祖释迦牟尼在菩提树下大彻大悟后，佛教一直都视菩提树为圣树，印度则将之定为国树。
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